EuroLeague 2018/19: El CSKA Moscú vuelve a tocar la gloria

La EuroLiga nos ofreció un año más, una competición apasionante. Con 30 jornadas con lucha hasta el final sobre todo para entrar en los playoffs, donde las últimas plazas no se decidieron hasta la última jornada

Desde la primera jornada Fenerbahce, CSKA Moscú y Real Madrid marcaron un ritmo que les permitió dominar la regular con autoridad, sobre todo los turcos, que fueron claros primeros durante casi toda la temporada. El Anadolu Efes fue cuarto, dando un gran salto hacía adelante tras terminar último año, también mejoró el Barcelona y está vez se quedó a las puertas de ser final four. Más lejos lo tuvieron clásicos como el Olympiacos o el Maccabi, que ni siquiera se clasificaron entre los 8 mejores.

1. Fenerbahce (25-5)
2. CSKA Moscú (24-6)
3. Real Madrid (22-8)
4. Anadolu Efes (20-10)
5. Barcelona (18-12)
6. Panathinaikos (16-14)
7. Baskonia (15-15)
8. Zalgiris Kaunas (15-15)
9. Olympiacos (15-15)
10. Maccabi (14-16)
11. Bayern Munich (14-16)
12. Armani Milán (14-16)
13. Khimki (9-21)
14. Herbalife Gran Canaria (8-22)
15. Buducnost (6-24)
16. Darussafaka (5-25)

En los playoffs el Real Madrid fue el único que eliminó por la vía rápida al Panathinaikos (3-0). Fenerbahce y CSKA necesitaron un partido más, (3-1), los turcos ante el Zalgiris Kaunas, y los rusos ante el Baskonia. La única eliminatoria que se decidió en el último partido fue la del Anadolu Efes contra el Barcelona, con victoria final para los turcos (3-2).

Los blancos estaban en el mejor de su temporada y no tuvieron demasiados problemas para no perder ni un partido ante el Panathinaikos, ni siquiera en el temible OAKA. (3-0) para el Real Madrid

(75-72); (78-63); (82-89)

El líder de la regular no tuvo demasiados problemas para vencer al Zalgiris, incluso cuando los lituanos ganaron un partido en Estambul, pero los de Obradovic reaccionaron con dos victorias en Kaunas para poner el (3-1)

(76-43); (80-82); (57-66); (82-99)

Los vascos empezaron ganando el primer partido de la serie en suelo ruso, pero fue un espejismo, el CSKA cogió velocidad de crucero y ganaron tres seguidos, dos de ellos en Vitoria. (3-1) para el CSKA.

(94-68); (68-78); (77-84); (83-92)

Era la eliminatoria más igualada, y así fue. El Barcelona fue capaz de ganar uno de los dos primeros en Turquía, pero perdió la oportunidad en el tercero de dar la estocada a la serie. No lo lograron y el Efes se llevó la serie en el quinto (3-2).

(75-68); (72-74); (68-102); (82-72); (80-71)

Tras los playoffs llegamos a la final four, que este año se año se celebró en Vitoria, y de nuevo como en los últimos años, volvíamos a tener a los tres de siempre, Fenerbahce, CSKA Moscú y Real Madrid, y un cuarto pasajero, esta vez el Anadolu Efes. Las semifinales estaban servidas, de nuevo como el año anterior, un CSKA MOSCÚ contra REAL MADRID, y un derbi otomano por todo lo alto FENERBAHCE contra ANADOLU EFES

En la primera semifinal el Real Madrid parecía opositar con fuerza a la final, incluso llegaron a dominar por 14 puntos en el tercer cuarto, pero los blancos se hundieron en el tramo final desde el triple, y el CSKA con un juego muy inteligente, remontó y venció con solvencia.

CSKA Moscú 95
*Hackett – 3p, 2r, 1a.
*De Colo – 23p, 4r, 2a.
*Clyburn – 18p, 5r, 1a.
*Kurbanov – 6p, 4r, 1t.
*Hunter – 8p, 5r.
Rodriguez – 23p, 4a.
Higgins – 11p, 3r, 1a.
Hines – 6p, 4r, 1t.
Peters – 3p, 5r, 1a.
Bolomboy – 0p.

Real Madrid 90
*Campazzo – 10p, 6a, 2r.
*Rudy – 10p, 4a, 2r.
*Taylor – 3p, 2r, 1a.
*Randolph – 12p, 5r, 1br.
*Tavares – 6p, 9r, 3t.
Causeur – 18p, 2r, 1a.
Llull – 13p, 2r, 2a.
Thompkins – 9p, 6r, 1a.
Carroll – 5p, 1r, 1t.
Ayón – 2p, 2r, 1a.
Deck – 2p, 2r, 1br.

En la segunda semifinal el Anadolu Efes se aprovechó de las lesiones del Fenerbahce, quien no pudo contar con Datome y Lauvergne, y a medio gas con Vesely y Kalinic. Además en frente, Larkin realizó la mejor actuación individual en una final, excelentemente secundado por Micic. Los azules ganaron con autoridad.

Anadolu Efes 92
*Larkin – 30p, 7r, 7a.
*Micic – 25p, 5r, 1a.
*Simon – 0p, 1r.
*Moerman – 7p, 5r, 2a.
*Dunston – 9p, 10r, 1t.
Anderson – 10p, 5r.
Motum – 9p, 4r.
Beaubois – 2p, 2r, 2a.
Pleiss – 0p, 2r, 1a.
Balbay – 0p.

Fenerbahce 73
*Dixon – 4p, 3a, 2br.
*Green – 13p, 1a.
*Guduric – 8p, 6a, 2r.
*Melli – 9p, 4r, 2a.
*Duverioglou – 0p, 2r, 1t.
Vesely – 14p, 2r, 2a.
Kalinic – 12p, 3r, 2a.
Sloukas – 8p, 3r, 2a.
Mahmutoglou – 5p, 3r, 1a.
Biberovic – 0p.
Guler – 0p.

El CSKA, el equipo con más presencias en la fase final de la Euroliga (16) desde la introducción de este formato en 2002, sumó su octava Copa de Europa tras doblegar a un combativo Anadolu Efes por 91 a 83 en la final de Vitoria. El conjunto turco, que la temporada pasada había ocupado la última posición del máximo torneo continental, se había plantado en la final tras vencer con sorprendente comodidad a uno de los grandes favoritos, el Fenerbahçe de Željko Obradović, liderado por el francotirador Shane Larkin, un hombre con una capacidad de suspensión y un lanzamiento asombrosos. Tras resistir las acometidas del cuadro moscovita durante todo el encuentro y llegar a los instantes finales con vida, el Anadolu Efes vino a perecer en la orilla tras agotar Larkin sus últimas energías, mermado físicamente por una lesión.

Los 29 puntos del base-escolta ex-baskonista (autor de otros 30 en la semifinal) no fueron suficientes para dar la victoria a su equipo… ni siquiera para conquistar un más que merecido MVP de la fase final, debido a la absurda norma que obliga a otorgar este título a un jugador del equipo campeón. La victoria del CSKA se basó en su maravilloso juego coral, que le hizo recuperar una desventaja de 16 puntos en la semifinal contra el Real Madrid y dominar la final a lo largo de los cuarenta minutos, gracias a la contribución de sus norteamericanos Cory Higgins y Will Clyburn (autores de 20 puntos cada uno y letales desde la línea de 6,75) y el siempre regular Nando de Colo.

Sendos triples de Anderson y Kurbanov lanzaron un partido igualado en el arranque, con Larkin calentando la muñeca y Clyburn liderando el ataque del CSKA. Pero fue Higgins, con tres triples sin fallo, el que le dio el primer latigazo serio al encuentro y permitió a los hombres de Itoudis marcharse de 12 puntos (29-17, min. 10) tras un parcial de 17-3. Un triple de Beaubois minimizó los daños en el Efes al final de un primer cuarto en el que se echó en falta una mayor contribución ofensiva de Larkin y Anderson y una mayor intensidad defensiva.

Un triple del Chacho y una canasta bajo el aro de Hines ahondaron al inicio del segundo cuarto la sensación de que el título iba camino de Moscú (34-20, min. 13). Pero el Efes detuvo la sangría, aparecieron sus interiores ―sobre todo el veterano Dunston― y comenzó lo que parecía una remontada, aunque aún tuvo que verse el cuadro turco unos minutos lejos de sus rivales (41-28, min. 16). Los primeros momentos de protagonismo de Simon, con cinco puntos seguidos, acercaron al Efes (41-36, min. 18), que con un triple de Micić ―desaparecido hasta entonces― y tres tiros libres de Larkin tras una falta recibida sobre la bocina redondearon un parcial turco de 22-10 en seis minutos y medio y dejaron todo abierto para la segunda mitad (44-42).

Un nuevo triple de Simon al comienzo del tercer cuarto obró el milagro de completar la remontada de los de Estambul ―porque como milagro hay que clasificar el hecho de que el Efes se colocara por delante (44-45) tras un partido completamente dominado por el CSKA. Sin embargo, aquello pareció ser el canto del cisne de los heroicos “Warriors” de Ergin Ataman. Los de rojo, con un trabajo impenitente y coral, fueron resquebrajando poco a poco la resistencia del Efes, al que animaba incluso la afición del Fenerbahçe ―no así a su técnico, con el que tienen alguna cuenta pendiente. La batería norteamericana del conjunto moscovita (Clyburn, Higgins, Hines y Hunter) machacó inmisericorde el aro turco y el CSKA volvió a dispararse hasta los catorce puntos de diferencia (68-54, min. 29), aunque un nuevo triple postrero de Larkin volvió a dar esperanzas a su equipo de cara al último cuarto (68-62).

Un triple del Chacho disparó de nuevo a los moscovitas al comienzo del periodo definitivo (71-62), pero Larkin, con tres tiros libres y una asistencia para que machacase Dunston volvió a tirar del carro para el Efes (73-69, min. 33). Un triple de De Colo abrió de nuevo hueco para el CSKA (80-71, min. 35). Aún tuvo una última oportunidad el Efes con cuatro puntos seguidos tras una antideportiva de Hackett (85-81 a falta de 1’54’’). Sin embargo, las fuerzas y la precisión abandonaron a Larkin y a sus compañeros en los instantes decisivos, y tras un encomiable esfuerzo el Efes tuvo que aceptar la superioridad y el mejor juego coral del CSKA, que vuelve a reinar en Europa.

CSKA Moscú 91
*Hackett – 7p, 5a, 3r.
*De Colo – 15p, 4r, 4a.
*Clyburn – 20p, 5r, 2a.
*Kurbanov – 7p, 5r, 3a.
*Hunter – 7p, 1r, 1t.
Higgins – 20p, 3r, 2a.
Hines – 9p, 5r, 2a.
Rodríguez – 6p, 2r, 1br.
Bolomboy – 0p, 2r.
Peters – 0p.
Ukhov – 0p.

Anadolu Efes 83
*Larkin – 29p, 2a, 1r.
*Micic – 10p, 5a.
*Anderson – 7p, 1br.
*Moerman – 2p, 3r, 1br.
*Dunston – 13p, 10r, 2a.
Simon – 15p, 10r, 2a.
Motum – 4p, 3r.
Beaubois – 3p, 1a.
Pleiss – 0p, 1r.
Balbay – 0p.
Sanli – 0p.

Euroleague 2015/2016: El CSKA Moscú supera su maldición

La competición empezó dando muestras que este año iba ser difícil para los teóricos grandes. Equipos del calibre del Maccabi, Armani Milán o Bayern Múnich cayeron eliminados a las primeras de cambio, y el vigente campeón no pudo asegurar su pase a la siguiente ronda hasta la última jornada. Por el contrario el CSKA y el Fenerbahce se mostraron muy sólidos

GRUPO A
FENERBAHCE (8-2)
KHIMKI (5-5)
ESTRELLA ROJA (5-5)
REAL MADRID (5-5)
BAYERN MUNICH (4-6)
STRASBOURG (3-7)

GRUPO B
OLYMPIACOS (8-2)
ANADOLU EFES (6-4)
LABORAL KUTXA (6-4)
CEDEVITA (4-6)
LIMOGES (3-7)
ARMANI MILAN (3-7)

GRUPO C
LOKOMOTIV KUBAN (8-2)
BARCELONA (6-4)
PANATHINAIKOS (6-4)
ZALGIRIS KAUNAS (5-5)
KARSIYAKA (3-7)
ZIELONA GORA (2-8)

GRUPO D
CSKA MOSCU (9-1)
UNICAJA MALAGA (7-3)
BROSE BASKETS (6-4)
DARUSSAFAKA DOGUS (4-6)
MACCABI (4-6)
SASSARI (0-10)

Como siempre, el TOP16 fue la fase regular más emocionante de la temporada regular. En el grupo E, el Fenerbahce mantuvo su alto nivel y terminó líder destacado. El Lokomotiv terminó segundo, empatado con el Panathinaikos, y en la cuarta plaza se coló el Estrella Roja, dejando fuera a equipos como el Anadolu Efes o Unicaja. En el grupo F, el CSKA continuó con su dominio, seguido muy de cerca por el Laboral Kutxa, el Barcelona terminó tercero, y el Real Madrid, de nuevo, sufrió hasta el último segundo por clasificarse a los playoffs. Algo que no pudo decir Olympiacos o Khimki.

GRUPO E
FENERBAHCE (11-3)
LOKOMOTIV (9-5)
PANATHINAIKOS (9-5)
ESTRELLA ROJA (7-7)
ANADOLU EFES (7-7)
DARUSSAFAKA DOGUS (5-9)
UNICAJA MALAGA (4-10)
CEDEVITA (4-10)

GRUPO F
CSKA MOSCU (10-4)
LABORAL KUTXA (9-5)
BARCELONA (8-6)
REAL MADRID (7-7)
KHIMKI (7-7)
BROSE BASKETS (7-7)
OLYMPIACOS (6-8)
ZALGIRIS KAUNAS (2-12)

Los playoffs al contrario que el resto del año, no se mostraron tan competitivos, con tres de las cuatro eliminatorias terminándose por la vía rápida

El Fenerbahce mostró las carencias de este año del vigente campeón Real Madrid, y le venció sin contemplaciones (3-0). Ya no solo fueron las tres derrotas, si no la contundencia con la que los turcos las consiguieron.

(75-69); (100-78); (63-75)

El CSKA cumplió con su pronóstico de favorito ante el Estrella Roja. Para los serbios ya era un éxito estar entre los ocho mejores de Europa, y poco pudo hacer ante el acorazado ruso, a pesar de que siempre dieron la cara (3-0).

(84-74); (77-76); (71-78)

El Laboral Kutxa, uno de los grandes animadores del año, mostraron su gran nivel también en los cruces. El Panathinaikos que estaba llamado a ser un gran proyecto aunque nunca cumplió con las expectativas, se vio sobrepasado por los vascos (3-0).

(84-68); (82-78); (75-84)

El Lokomotiv vs Barcelona fue la única eliminatoria disputada, teniendo que esperar hasta el quinto partido para conocer al vencedor. Los catalanes tuvieron la oportunidad de sentenciar en el Palau, pero se dejaron remontar y los rusos cumplieron con su condición de local en el definitivo partido (3-2).

(66-61); (66-92); (82-70); (80-92); (81-67)

Tras los playoff llegamos a la final four que este año se celebró en Berlín. Por un lado tenemos todo un duelo ruso entre el CSKA MOSCU y el LOKOMOTIV KUBAN, en el otro, el FENERBAHCE contra el LABORAL KUTXA. Dos favoritos contra dos aspirantes.

En la primera semifinal vivimos el duelo ruso. El CSKA mantuvo siempre ventajas, controlando la situación de la mano de De Colo. El Lokomotiv apuró sus opciones hasta el final, pero en las últimas posesiones el CSKA templó los nervios y fue justo finalista

CSKA Moscú 88
*De Colo – 30p, 4a, 3r.
*Higgins – 7p, 2r, 1a.
*Kurbanov – 4p, 7r, 1a.
*Vorontsevich – 9p, 4r, 3t.
*Hines – 8p, 7r, 3a.
Teodosic – 8p, 6a, 1r.
Khryapa – 9p, 3a.
Fridzon – 13p, 1r, 1br.
Jackson – 0p.

Lokomotiv Kuban 81
*Delaney – 26p, 4a, 3r.
*Voronov – 0p.
*Broekhoff – 10p, 5r, 1a.
*Claver – 2p, 5r, 2a.
*Randolph – 13p, 11r, 2t.
Singleton – 6p, 5r, 1a.
Draper – 17p, 4a, 1r.
Janning – 7p, 1a, 1br.
Bykov – 0p.
Zubkov – 0p.

En la otra semifinal el Fenerbahce sufrió ante el desparpajo del Laboral Kutxa. Los turcos cogieron rápidamente ventaja, pero el Baskonia tuteó al favorito en todo momento, incluso a pocos minutos del final tuvieron sus opciones de victoria, pero al final el Fenerbahce reaccionó. El Baskonia tuvo su oportunidad con un último tiro de Adams que no entró, y el partido se fue a un tiempo extra, que fue dominado de principio a fin por los turcos.

Fenerbahce 88
*Dixon – 3p, 5r, 4a.
*Bogdanovic – 18p, 6r, 3a.
*Datome – 15p, 7r, 2a.
*Antic – 8p, 7r, 2a.
*Udoh – 14p, 4t, 2r.
Sloukas – 13p, 7a, 5r.
Vesely – 14p, 3r, 1a.
Kalinic – 0p, 2r, 1a.
Hickman – 3p, 1r.

Laboral Kutxa 77
*Adams – 19p, 7a, 2r.
*Hanga – 10p, 5r, 1br.
*Bertans – 2p, 2r, 1a.
*Tillie – 13p, 3r, 3br.
*Planinic – 0p, 2r.
Bourousis – 22p, 10r, 2a.
James – 6p, 5a, 2r.
Blazic – 5p, 2r, 1a.
Causeur – 0p.
Diop – 0p.

Ocho años después de su último título de Euroliga, el CSKA de Moscú conquistó su séptima Copa de Europa al imponerse 101-96 al Fenerbahçe Ülker de Estambul en un partido que reunió todos los ingredientes de emoción y buen juego que el aficionado espera de una final. Tras un encuentro que controló en su mayor parte y que al descanso parecía poco menos que sentenciado, con una ventaja de veinte puntos (50-30), el conjunto moscovita se relajó en exceso y vio cómo el Fenerbahçe no sólo recortó las diferencias, sino que incluso se puso por delante en los instantes finales. En el último segundo, una canasta tras rebote ofensivo de Khrjapa permitió al CSKA forzar una prórroga inverosímil al descanso del partido y evitó lo que hubiera sido una remontada histórica en las finales continentales. Ya en el tiempo extra, el conjunto dirigido por Dimitris Itoudis supo capear el fuerte inicio del cuadro turco, y con Nando de Colo cómo líder (el base francés fue nombrado MVP de la Fase Final) se erigió como nuevo campeón de Europa.

El partido arrancó con la tensión propia de una final, pero también con acciones de calidad de uno y otro equipo que hacían presagiar un choque espectacular. El CSKA mandó en el marcador durante los primeros minutos gracias a su acierto exterior, con cuatro triples anotados, aunque Gigi Datome, autor de ocho puntos, mantuvo al conjunto turco en la pomada (22-20 al final del primer cuarto). En el segundo periodo, la defensa rusa volvió a desplegar todo su arsenal, con cambios automáticos en cada bloqueo, y ahogó el ataque del Fenerbahçe, que tan sólo fue capaz de anotar una canasta de campo (un triple de Bobby Dixon). El trío exterior de lujo del CSKA, formado por Nando de Colo, Cory Higgins y Miloš Teodosić, lideró el ataque moscovita e hizo circular el balón con mucho criterio. Tras un espectacular parcial de 28-10, los hombres de Dimitris Itoudis se retiraron al vestuario con una cómoda ventaja de veinte puntos (50-30).

Pero cualquiera que conozca a los equipos dirigidos por el serbio Željko Obradović sabe que llevan el gen ganador en la sangre y que ninguna ventaja es definitiva. La puesta en escena de la escuadra turca tras el descanso fue totalmente distinta, con mayor dureza en defensa y una presión a toda pista que puso en problemas al CSKA y forzó varias pérdidas de balón. Sin embargo, este sobreesfuerzo defensivo no se tradujo en el marcador por el desacierto ofensivo del Fenerbahçe, y una vez que el conjunto ruso pudo superar la presión de sus rivales encontró la manera de volver a jugar con las ideas claras en el 5 contra 5. De esta forma, el tercer periodo concluyó con un claro 69-53.

El conjunto de Željko Obradović siguió creyendo en sus posibilidades al inicio del último cuarto, y gracias a su prodigiosa capacidad en el rebote ofensivo (con un Ekpe Udoh colosal en esta faceta) pudo finalmente reducir su desventaja por debajo de la barrera psicológica de los diez puntos (74-66, min. 35). La eliminación de Andrej Vorontsevich y la sobrecarga de personales de varios jugadores clave supusieron un nuevo motivo de intranquilidad para el CSKA a la hora de encarar la recta final del encuentro. Ocho puntos consecutivos de Bobby Dixon empataron el choque a 81 con 40 segundos por jugar. Tras un robo de balón, Kostas Sloukas adelantó al conjunto turco con dos tiros libres a falta de 21 segundos y los seguidores del Fenerbahçe comenzaron a creer que su equipo iba a protagonizar una remontada histórica en finales continentales. A falta de tres segundos, Nando de Colo falló en su intento por anotar el triple ganador, pero Viktor Khrjapa atrapó el rebote y anotó para forzar la prórroga. En el periodo extra, el CSKA no se descompuso pese al fuerte inicio del conjunto turco, y de la mano de De Colo, que mostró su carácter de líder y su sangre fría en varias jugadas decisivas, volvió a conquistar la Euroliga.

CSKA Moscú 101
*De Colo – 22p, 7a, 3br.
*Higgins – 12p, 3a, 1r.
*Kurbanov – 4p, 3r.
*Vorontsevich – 11p, 3r, 2t.
*Hines – 15p, 4r, 2a.
Teodosic – 19p, 7a, 5r.
Khryapa – 10p, 5r, 2t.
Jackson – 8p, 1r, 1a.
Fridzon – 0p.
Korobkov – 0p, 2r, 1a.
Kulagin – 0p.
Nichols – 0p, 1r.

Fenerbahce 96
*Sloukas – 10p, 2r, 1br.
*Bogdanovic – 6p, 3r, 3a.
*Kalinic – 3p, 3r, 2a.
*Datome – 16p, 5r, 3a.
*Vesely – 7p, 5r, 1a.
Udoh – 16p, 11r, 4t.
Dixon – 17p, 4a, 2r.
Antic – 16p, 1r.
Hickman – 5p.
Mahmutoglou – 0p.

Euroleague 2011/2012; CSKA se dejó llevar y Olympiacos gana en una final épica

En la primera fase el grupo A nos deparó la clasificación del Bilbao y la prematura eliminación de un historico como el Caja Laboral. El Cantu tras muchos años fuera de la élite se clasifica entre los mejores. Fenerbahce Ulker y Olympiacos disputaron un mano a mano hasta el final. En el grupo B CSKA no perdió ni un solo partido, Panathinaikos fue un sólido segundo. Unicaja y Zalgiris se clasifican con un balance negativo. En el grupo C el Real Madrid y el Maccabi mantuvieron un mano a mano por el liderato hasta el final. Anadolu y el Milán pasaron con lo justo y otro historico como el Partizan se marcha a las primeras de cambio. En el grupo D Barcelona, Montepaschi Siena y Unics Kazan se disputaron las primeras plazas. Galatasaray con balance negativo se clasifica y tanto el Asseco Prokom como el Union Olimpija fueron los dos equipos con peor balance.

GRUPO A

  FENERBAHCE ULKER (6-4)
OLYMPIACOS   (6-4)

BENNET CANTU   (5-5)

GESCRAP BILBAO   (5-5)

CAJA LABORAL   (5-5)

SLUC NANCY   (3-7)

GRUPO B

CSKA MOSCU   (10-0)

PANATHINAIKOS   (7-3)

UNICAJA MALAGA   (4-6)

ZALGIRIS KAUNAS   (4-6)

BROSE BASKETS   (3-7)

KK ZAGREB   (2-8)

GRUPO C

  REAL MADRID   (8-2)

MACCABI ELECTRA   (7-3)

ANADOLU EFES   (5-5)

  EMPORIO ARMANI   (4-6)

PARTIZAN   (4-6)

BELGACOM SPIROU   (2-8)

 GRUPO D
  BARCELONA   (9-1)

MONTEPASCHI SIENA   (8-2)

UNICS KAZAN   (7-3)

GALATASARAY   (4-6)

ASSECO PROKOM   (1-9)

UNION OLIMPIJA   (1-9)

En el TOP-16 como siempre las emociones se llevaron al límite. En el grupo E el CSKA mostró desde el principio un gran dominio de la situación. La segunda plaza fue un mano a mano entre el Olympiacos y el Galatasaray, solo el average metió a los griegos en los playoff. En el grupo F la igualad se llevó al estremo. Montepaschi Siena, Bilbao y Real Madrid empataron a (4-2) y los blancos se fueron a su casa. En el grupo G Panathinaikos terminó lider y la segunda plaza fue para Unics Kazan en dura lucha con el Armani Milán, aquí también el average fue protagonista. En el grupo H el Barcelona terminó como único invicto, el Maccabi fue el octavo clasificado tras otra vez gracias al average superar al Cantu. Cinco de las ocho plazas del playoff se tuvieron que decidir por el average, un TOP-16 impresionante.

GRUPO E
CSKA MOSCU   (5-1)
OLYMPIACOS   (3-3)
GALATASARAY   (3-3)
ANADOLU EFES   (1-5)

GRUPO F
MONTEPASCHI SIENA   (4-2)
GESCRAP BILBAO   (4-2)
REAL MADRID   (4-2)
UNICAJA MALAGA   (0-6)

GRUPO G
PANATHINAIKOS   (4-2)
UNICS KAZAN   (3-3)
EA7 ARMANI MILÁN   (3-3)
FENERBAHCE ULKER   (2-4)

GRUPO H
BARCELONA   (6-0)
MACCABI ELECTRA   (3-3)
BENNET CANTU   (3-3)
ZALGIRIS KAUNAS   (0-6)

En los playoff el CSKA puso fin a la magnífica temporada del Gescrap Bilbao por (3-1). Fue un gran cruce que dejó a todos contentos. El CSKA rumbo a Estambul para jugar la final four y los vascos poner un broche de oro a una temporada para el recuerdo. El Bilbao se permitió el lujo de ganar los rusos en el tercer partido y vender cara su derrota en el cuarto.

(98-71); (79-60); (81-94); (71-73) 

Olympiacos arrancó el cruce con una victoria clave en suelo transalpino. Los de Siena reaccionaron en el segundo pero luego los helenos se hicieron fuertes en casa para ganar (1-3). Olympiacos no entraban en las quinielas de nadie pero ya están en la final four.

(75-82); (81-80); (75-55); (76-69)

El Panathinaikos disputó con el Maccabi el cuartos de final más igualado de todos, fue una verdadera batalla. Los verdes ganaron de veinte puntos el primer partido, pero fue un espejismo porque los amarillos ganaron dos partidos seguidos, el primero en suelo griego que puso al Maccabi al borde del playoff. Pero el Panathinaikos volvió ofrecer su versión más competitiva y logró salvar un vida o muerte en Israel y ganar el quinto partido en un cara o cruz brutal.

(93-73); (92-94); (65-62); (69-78); (86-85)

El Barcelona vivió el cruce más plácido. Los catalanes tras un TOP16 inmaculado no se dejaron sorprender por el Unics Kazan y se llevaron la eliminatoria por la vía rápida. Los rusos en el segundo partido estuvo cerca de poder luchar por la victoria. El resto de la eliminatoria fue un monólogo blaugrana (3-0).

(78-66); (66-63); (56-67) 

Así llegamos a la final four que este año se celebra en Estambul. Por un lado el CSKA MOSCU se enfrenta al siempre combativo PANATHINAIKOS y el BARCELONA contra el OLYMPIACOS. Por un lado los máximos favoritos por el otro los griegos que no darán fácil su brazo a torcer.

 

La final four comenzó con un trepidante partido entre el CSKA y el Panathinaikos. Los griegos comenzaron con fuerza y al primer cuarto ya doblaban el marcador. El CSKA supo reaccionar de cara al descanso e igualar el partido. Durante toda la segunda mitad el partido fue un toma y daca hasta que en un final de infarto los rusos supieron refrendar su condición de favorito y meterse en la final. Los helenos como se esperaban fueron un rival terrible.

CSKA Moscu   66

*Teodosic - 12p, 6r, 3a.

*Siskauskas - 5p, 3r, 1br.

*Khryapa - 3p, 5r, 5a.

*Kirilenko - 17p, 9r, 4t.

*Krstic - 8p, 3t, 2r.

Shved - 15p, 5r.

Kaun - 2p.

Vorontsevich - 0p, 2r, 1br.

Gordon - 2p, 3r.

D.Lavrinovic - 2p, 1r.

Voronov - 0p. 

Panathinaikos   64

*Diamantidis - 10, 6a, 3r.

*Jasikevicius - 19p, 3r, 2a.

*Sato - 3p, 2r.

*Kaimakoglou - 10p, 8r, 5a.

*Maric - 6p, 5r.

Batiste - 11p, 4br, 1r.

Calathes - 3p, 4r, 1a.

Perperoglou - 0p, 4r.

Logan - 2p, 1a.

Tsartsaris - 0p, 1r.

Vougioukas - 0p, 1t.

Pero si el CSKA lo había pasado mal, no fue nada comparable con lo que sufrieron los catalanes. Nadie contaba con el Olympiacos, uno equipo que nadie podía pensar que pudiera estar aquí a estas alturas pero los rojos se llevaron la victoria ante el mega favorito Barcelona. Los griegos desde el primer minuto se hizo con el tempo del partido y se jugó a lo que ellos quisieron. Un Barça siempre incomodo vió impotente como el Olympiacos culminaba la gran sorpresa.

Olympiacos   68

*Mantzaris - 4p, 6r, 1a.

*Spanoulis - 21p, 6a, 3r.

*Keselj - 0p.

*Antic - 4p, 2r, 1t.

*Dorsey- 8p, 5r, 2br.

Printezis - 14p, 4r, 2a.

Papanikolau - 9p, 4r, 1br.

Hines - 2p, 3r, 1t.

Law - 4p, 1a, 1br.

Sloukas - 2p, 2r, 1a.

Barcelona   64

*Huertas - 4p, 2a, 1r.

*Navarro - 18p, 3a, 1r.

*Eidson - 0p, 2r.

*Lorbek - 9p, 5r, 1a.

*NDong - 10p, 5r, 2br.

Mickeal - 4p, 4r, 1a.

Sada - 6p, 4r.

Vazquez - 8p, 7r, 1t.

Wallace - 3p, 4r.

Perovic - 2p, 3r, 2a. 

Ingles - 0p.

Quince años después de su última conquista europea (la antigua Euroliga FIBA de 1997), el Olympiakós volvió a la cumbre del baloncesto europeo gracias a un intenso ejercicio de fe, confianza y superación, que llevó al equipo griego a remontar 19 puntos al todopoderoso CSKA de Moscú hasta lograr la canasta del triunfo en el último segundo. Gran parte del mérito de esta victoria la tiene el técnico serbio Dušan Ivković, que ya fue el artífice del triunfo del Olympiakós en 1997 y que en esta ocasión también ha llevado al conjunto de El Pireo a lo más alto. El joven Papanikolaou fue el mejor del partido con 18 puntos y 4 rebotes (pero sobre todo con una determinación en los momentos importantes más propia de un jugador veterano), mientras que Spanoulis fue nombrado MVP de la Fase Final por su solidez en los dos partidos disputados.

A nueve segundos del final, con el CSKA arriba de un punto (60-61), Šiškauskas falló dos tiros libres cruciales que podían haber sentenciado el partido. Lo que ocurrió en cambio fue que Papanikolaou capturó el rebote y el balón llegó finalmente a Printezis, quien penetró hasta la línea de fondo y con una “bomba” a lo Navarro estableció el definitivo 62-61 a falta de tan sólo siete décimas para al final del partido, ante el delirio de los miles de aficionados griegos que poblaban las gradas del Sinan Erdem Dome.

Olympiakós y CSKA comenzaron el partido con fuertes defensas, muchos nervios y bastantes imprecisiones. Con apenas cinco canastas en juego convertidas por ambos conjuntos, se llegó al final del primer cuarto con ligera ventaja del conjunto ruso (7-10). Los hombres de Jonas Kazlauskas comenzaron con fuerza el segundo cuarto, y tres triples consecutivos de Teodosić en poco más de un minuto situaron a su equipo con una ventaja considerable en el marcador (13-25, min. 16). Al descanso, el conjunto ruso parecía certificar su condición de favorito al título con una diferencia que parecía ya casi definitiva para la suerte del partido (20-34), no tanto por los catorce puntos de renta sino porque estaba superando al Olympiakós en todos los aspectos del juego.

Únicamente Spanoulis y Papanikolaou estaban dando la cara en el conjunto de El Piero, aunque su contribución era a todas luces insuficiente ante un CSKA que amenazaba con romper la final (34-53, min. 28). Pero el conjunto griego no se rindió, y gracias a una defensa durísima y una gran efectividad en ataque logró un parcial de 18-2 que igualó de nuevo el partido (52-55, min. 36). A partir de ese momento hubo un intercambio de faltas y tiros libres en el que el Olympiakós, en clara progresión física y emocional después de remontar 19 puntos al CSKA, se mostró más acertado. En los últimos segundos, los fallos desde la línea de personal de Šiškauskas fueron cruciales para posibilitar uno de los finales más dramáticos en la historia de la Euroliga, con una postrera canasta de Printezis casi sobre la bocina.

Olympiacos   62

*Mantzaris - 3p, 4r, 2a.

*Spanoulis - 15p, 2a.

*Keselj - 3p.

*Antic - 7p, 2r, 1br.

*Dorsey - 0p, 2r.

Printezis - 12p, 4r, 1a.

Papanikolau - 18p, 4r, 1br.

Hines - 0p, 3r, 1a.

Sloukas - 4p, 3r, 2a.

Law - 0p, 2r.

Papadopoulos - 0p.

CSKA Moscu   61

*Teodosic - 15p, 4r, 3a.

*Siskauskas - 8p, 3r, 1a.

*Khryapa - 3p, 6r, 1a.

*Kirilenko - 12p, 10r, 3br.

*Krstic - 11p, 1r, 1t.

Shved - 3p, 2r, 2a.

Gordon - 2p, 1r, 1a.

Kaun - 2p, 1br.

D.Lavrinovic - 5p, 1r, 1a.

Vorontsevich - 0p, 2a, 1r.

Voronov - 0p, 1r.